Idées de start-up : devez-vous concurrencer une entreprise établie ?

Est-ce une bonne idée de créer une entreprise qui soit en concurrence directe avec un acteur aussi important que Microsoft ? Peut-être. J'espère que notre histoire vous éclairera.

Nous avons une plateforme de présentation. Ce n'est pas la première, ni la deuxième, ni la troisième. Nous ne pouvons même pas dire que c'est la "meilleure"... mais j'y reviendrai.

Lors de la création de notre entreprise, nous avons décidé de nous lancer dans ce domaine car nous étions tous frustrés par les présentations. Qu'il s'agisse de l'école, de réunions de travail ou de présentations de startup pitch , la vérité est que la plupart sont construites sur PowerPoint, et que la plupart sont une expérience douloureuse pour le spectateur et le présentateur.

J'ai pris la parole à un TEDx il y a quelques années, et ce fut le point de bascule. J'étais si excité de présenter à côté de ces orateurs fantastiques, m'attendant à voir de superbes diapositives... et la vérité était qu'il y avait une équipe de designers sur la production de l'événement en charge des diapositives. C'était insensé pour moi. Des orateurs professionnels, des esprits brillants avaient encore besoin d'aide pour résoudre PowerPoint.

Il y avait clairement quelque chose qui n'allait pas, et c'est pourquoi nous avons commencé ceci. Un demi-million de personnes ont essayé Slidebean. Des dizaines de milliers l'ont payé.

Créer une entreprise : Qu'avons-nous fait de bien ?

Sur la convivialité

Nous avons séparé le contenu et la conception : nous avons repensé la convivialité et l'expérience utilisateur. Cela a permis d'éliminer la frustration et surtout la distraction liée à l'organisation de la mise en page avant que le contenu ne soit terminé. Je pense que nous avons mis le doigt sur le problème : les gens utilisent Slidebean parce que cela leur fait gagner du temps, et c'est pour cela.

Qu'avons-nous fait de mal ?

Notre erreur : il n'est pas facile d'amener les gens à adopter cette nouvelle approche. Si la courbe d'apprentissage est minime, les gens ont l'habitude de faire les choses d'une certaine manière et changer ce comportement est difficile.

Sur le design

C'est vrai : Tout le monde veut des présentations plus attrayantes. Il est frustrant de travailler pendant des heures sur le site deck et de voir des diapositives qui ne correspondent pas à vos attentes. La plupart des gens ne sont pas des concepteurs, mais ils peuvent voir qu'il y a quelque chose sur cette diapositive qui n'est pas sur cette diapositive.

Faux : Nous pensions qu'en garantissant une conception parfaite, nous obtiendrions l'adhésion des gens, même si cela impliquait certaines limitations. Notre premier produit était strict : nous ne vous permettions pas d'ajouter plus de 300 caractères sur une diapositive, parce que ce n'était "pas correct".

Nous pensions que les gens accorderaient la priorité au design, mais en réalité, il vient après l'efficacité du temps, la productivité.

Il nous a fallu des années pour résoudre ce problème : donner aux utilisateurs la possibilité d'ajouter n'importe quoi à une diapositive et de l'arranger d'une manière qui reste étonnante. Nous n'avons pas résolu le problème, l'intelligence artificielle l'a fait.

Nous avons mis au point un système qui génère des milliers de diapositives à partir du contenu ajouté par l'utilisateur. Ensuite, le système examine toutes les diapositives et trouve celle qui est parfaite. Nous recherchons des éléments alignés, du texte volumineux et des images. L'IA examine même les images elles-mêmes pour savoir ce qu'elles sont et comment mieux les agencer.

Tout cela se passe en une fraction de seconde, car, une fois encore, le temps c'est de l'argent et le gain de temps, la productivité, c'est ce qui intéresse le plus les gens.

Sur l'adoption

Bien : Devenir un produit de niche. Slidebean est LE MEILLEUR outil pour des tâches spécifiques. Comme pitch deck la construction. Il est également très performant pour les spécialistes du marketing. La combinaison de fonctionnalités, de prix, de messages, de design, leur parle - et les choses fonctionnent tout simplement.

Faux : Ce que nous avons manifestement raté, c'est notre capacité à nous développer au-delà de ces publics. Il y a des millions d'utilisateurs et des millions de dollars à gagner grâce aux utilisateurs qui trouveraient Slidebean meilleur que PowerPoint, mais nous n'atteindrons pas 500 millions de clients de sitôt. Nous avons été naïfs. Un consultant de McKinsey qui utilise MSFT Office depuis 20 ans ne changera pas de fournisseur à moins que nous ne puissions créer le produit parfait pour lui, et nous ne sommes pas encore prêts à le faire.

Sur le modèle économique et la tarification

C'est vrai : Nous avons vu tellement de concurrents faire faillite depuis que nous travaillons sur Slidebean. Tellement. Cette partie du voyage de la création d'une entreprise est toujours triste. Au bout du compte, ce sont des gens qui partagent les mêmes idées, qui ont vu un problème similaire et qui ont essayé de le résoudre, tout comme nous.

Ce qui a permis à notre entreprise de survivre et de se développer, c'est notre décision de devenir un produit premium - ce qui correspond à nouveau à ce créneau. Nous nous adressons aux personnes qui accordent suffisamment d'importance à leur temps pour payer un produit qui leur fera gagner du temps.

Google Slides est gratuit. Keynote est gratuit. PowerPoint est presque gratuit. Nous ne pouvons pas rivaliser avec cela ; aucune startup ne le peut. Pensez-y lorsque vous créez une entreprise.

Faux : Pourtant, nous nous sommes souvent trompés de prix. Nous avons pivoté et itéré sur ce sujet depuis le début - et nous avons fait une vidéo entière à ce sujet, alors regardez-la.

Sur l'histoire de la startup

Nous aimons nous considérer comme une startup technologique. Toute croissance inférieure à 10 % en moyenne n'est pas cool, et nous nous mettons en mode crise pour revenir là où nous voulons aller.

Pourtant, nous ne fonctionnons pas comme une startup à bien des égards. Nous sommes rentables, pour une fois. Entre faire des paris agressifs avec le risque de devoir fermer boutique et de laisser 25 personnes sans emploi... ou avancer plus lentement et offrir un environnement sûr à notre équipe... nous avons choisi la seconde solution.

Ce n'est pas l'histoire de la Silicon Valley. Ce n'est pas l'histoire du financement de série F (encore). Mais c'est une histoire à succès. C'est quelque chose dont nous sommes fiers.

Je pense que nous avons bien fait les choses, mais beaucoup diront que c'est faux. Qu'en pensez-vous ?

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